I recently returned from a wonderful visit to the Mzab valley where I had the opportunity to examine some of the rich manuscript libraries of Ghardaia, Benisguen, and Ateuf. While it is difficult to summarize the many collections which I had the chance to visit and the manuscripts which I had the chance to examine, I will say in short (as so many have before me) that this area is really incredible from the perspective of manuscript studies. One of the things that struck me, in particular, is how small and well-organized the modern community of specialists in Ibadi manuscripts turned out to be. I have already received an astounding amount of help and support from the Ibadi communities of the Mzab and for that I am thankful.

al-Darjīnī’s K. al-Ṭabaqāt (late 18th c.)

I am now planning a kind of survey-level introduction to the various private libraries (or at least those that have organized and inventoried their collections) for the blog. Should anyone be interested in helping with that, I think it could be a useful resource. Much of the information is out there on the web, it is just scattered and almost exclusively in Arabic.

رجعت في الشهر الماضي من منطقة وادي الميزاب في الجزائر حيث كانت لدي الفرصة أن أحلّل بعض المكتبات الغنية بالمخطوطات في غرداية وبني يزقن والعطف. مع أنّه من الصعب أن ألخّص الأرصدة الكثيرة التي زرتها والمخطوطات العديدة التي رأيتها فإنّني أقول باختصار (كما قال الكثير قبلي) إنّ المنطقة هذه رائعة من ناحية عدد المخطوطات الموجودة. أدهشتني خاصة جماعة المختصيص بالمخطوطات ونظامهم. أعطوني الكثير من المساعدة وأشكرهم لذلك.

الآن، أخطّط كتابة دليل بسيط لمكتبات الميزاب للباحثين للمدوّنة. المعلموات موجودة بكثرة في الإنترنت ولكنّها مبعثرة وبالعربية فقط. قد يستفيدون الباحثين من نفس المعلومات في مكان واحد ومتوفّر باللغة الإنجليزية. إن كان يوجد مَن له اهتمام بالمشاركة في بكاتبة الدليل للمدوّنة، أهلا وسهلا